El problema de las avispas asiáticas ha continuado creciendo en nuestra comunidad autónoma desde que Radio Camargo fuera en septiembre de 2013 el primer Medio de Comunicación Radiofónico de la región que se hiciera eco del primer avistamiento de esta especie invasora en un nido encontrado en una finca de Rasines. En aquel momento hablamos con el Vicepresidente de la Asociación 'La Piquera', de apicultores cántabros, con sede en Camargo, Marcos Negrete, que fue el encargado de retirar aquel molesto y peligroso nido de especie depredadora para las abejas autóctonas.
Recordamos que este peligroso insecto, la avispa asiática (Vespa Velutina Nigritorax) se diferencia de la especie europea (Vespa Cabro) por tener un tamaño parecido o ligeramente inferior a ésta, las patas amarillas en lugar e marrones y-especialmente- por su voracidad y su comportamiento más agresivo. El hecho de tener muchas más crías y construir panales más grandes y con muchos más individuos les hace ser también mucho más voraces que su homóloga europea, lo que las lleva a depredar en masa colmenas de abejas a las que extermina (PUEDE VERSE UN EJEMPLAR DE ESTA ESPECIE EN LA FOTOGRAFÍA DE ESTA NOTICIA, DE 'RADIOCAMARGO.ES', PROCEDENTE DEL NIDO RETIRADO EN CAMARGO)
El consiguiente daño causado a la fabricación de miel, y medioambiente y ecosistemas naturales es pues evidente. No olvidemos que la abeja es el insecto polinizador por excelencia, actividad de la que dependen muchas especies vegetales y animales... Dada su agresividad también son peligrosas para la salud humana y -de hecho- se tiene la constancia de al menos un fallecimiento en Galicia por su ataque.
Los primeros ejemplares de avispa asiática llegaron a Europa en un cargamento de madera procedente de China a la costa francesa, desde donde ha iniciado un peligroso y continuado avance que la ha llevado estar presente en gran parte de los departamentos franceses, País Vasco o Cantabria donde -a día de hoy- son ya cuatro los nidos encontrados y retirados, dos en el Valle de Guriezo, uno en la zona de Gibaja y otro, el más reciente, aquí, en la zona de Igollo de Camargo.
De momento, nuestro municipio es el área más occidental de Cantabria donde ha sido hallada. En Asturias no se tiene constancia de la presencia de panales de este insecto, aunque sí del avistamiento de algún ejemplar aislado adulto. No ocurre lo mismo en Galicia... región en la que su propagación ha sido espectacular y donde se ha convertido en todo un problema. Los expertos no saben muy el porqué del fácil avance y colonización de esta especie en la región gallega, donde ha sido causante del exterminio de numerosas colmenas de producción apícola.
Recordamos que en septiembre de 2013 se localizó, gracias a apicultores locales, el primer nido de estos insectos invasores en Cantabria en la comarca oriental de Cantabria. Pero como ya habían salido las reinas fundadoras del año siguiente, el nido estaba con muy poca actividad, prácticamente muerto. Esas reinas fundadoras, que pasaron el invierno en pequeños grupos o de forma individual aletargadas en los bosques cántabros, debajo de tejas, pequeñas grietas de paredes y otros pequeños escondites, son las que se están encontrando ahora con los nidos ya muy desarrollados y con gran población de avispas adultas.
Es el caso por ejemplo del gran nido localizado en Igollo de Camargo, con una estimación aproximada de unas dos mil avispas adultas y unas tres mil quinientas larvas.
El experto Marcos Negrete ha comentado en Radio Camargo que le ha causado una 'gran satisfacción la retirada de este nido, ya que de esta forma evitaremos una gran cantidad de reinas fundadoras para la próxima primavera, que serían por el tamaño del nido, unas doscientas cincuenta o trescientas reinas'
Este gran nido tenía una anchura de unos 60 centímetros y una altura de más de 70 centímetros y para su retirada fueron necesarias dos intervenciones en el mismo. La primera vez se produjo un gran 'revuelo' de insectos en el proceso de eliminación y por motivos de seguridad se optó por terminar la retirada varios días después. Una retirada que se efectuó bajo el asesoramiento de expertos del País Vasco, que ya sufren el problema desde hace más de tres años, y tienen bastante experiencia en la retirada de estos nidos. Una tarea compleja y especializada.
Una de las cuestiones más importantes es hacerlo al anochecer o antes del amanecer, ya que es fundamental y muy importante que no se escape ninguna avispa obrera, puesto que ante la falta del nido, potencialmente todas las obreras adultas se pueden convertir en futuras reinas. 'Y donde antes teníamos un nido localizado, si lo hacemos mal, lo convertimos en un montón de pequeños nidos sin localizar y multiplicaremos el problema', ha subrayado Negrete.
Otra de las cuestiones importantes es usar el traje especialmente diseñado para la eliminación de estos dañinos insectos. Un traje con sofisticadas protecciones y pantalla rígida, ya que estas avispas lanzan el veneno directamente a los ojos del operario que realiza la labor de la retirada del nido. El tipo de insecticida también es específico para este tipo de avispa, ya que otros productos no le afecta y no muere.
Debido a la altitud de varios metros en que se encontraba el nido de Camargo fue necesaria la ayuda de una cesta hidráulica, en una operación que se realizó al atardecer. Siempre es necesario que haya como mínimo dos personas especializadas en el manejo de estos nidos para evitar en la medida de lo posible cualquier tipo de percance.
Otro dato del que se dispone es que en la población de Carrriazo, las avispas ya están atacando a las colmenas, según constata un pequeño apicultor de la zona. Las avispas pueden llegar a basar hasta un 80% de su alimentación en abejas...
Una vez que las avispas localizan las colmenas, se mantienen en vuelo estacionario, de espadas a la piquera (orificio por donde entran y salen las abejas para recoger el polen y el néctar), esperando a que vuelva una indefensa abeja con su carga para apresarla, matarla y despiezarla. Se llevan únicamente el tórax, pura proteína, al nido para nutrir a sus larvas. Estas larvas se alimentan de proteínas a diferencia de los ejemplares adultos que se mantienen de hidratos, es decir, fruta como higos, uvas, manzanas….
'Desgraciadamente, todavía no se dispone de un sistema de locación sistemática y efectiva de los nidos ocultos' ha subrayado Marcos Negrete, para quien encontrar nidos es una 'ardua tarea que muchas veces se logra gracias a la colaboración ciudadana y a los propios apicultores de la asociación'
Este nuevo insecto invasor es una gran amenaza para la apicultura de sus explotaciones y para la apicultura en general.
Afortunadamente las personas que se dirigen al vicepresidente de la asociación, Marcos Negrete Ocejo, tienen ya menos dudas en la identificación de este tipo de insecto invasor (Vespa Velutina Nigritorax), en comparación con la Avispa Europea (Vespa Crabro), cuya presencia en nuestro ecosistema no reporta ningún problema porque, aunque también mata abejas, lo hace en muy poca medida. Apenas elimina unos cuantos ejemplares en una colmena que descubre.
Afortunadamente las avispas asiáticas no han causado por el momento ninguna picadura o daño grave a ninguna persona en Cantabria ha comentado Marcos Negrete, quien alerta sobre el peligro de la posible propagación por la comunidad autónoma.
No obstante sí parece haber un matiz positivo dentro de este panorama tan poco halagüeño. Y es que expertos del País Vasco han descubierto que a medida que aumenta la altitud orográfica la avispa asiática aparece con menos frecuencia, y sus nidos son mucho más pequeños, algo que da esperanza a la hora de frenar su avance hacia la comarca campurriana y de Valderredible, zonas de gran interés y producción apícola.
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